섬진강을 따라...

섬진강을 따라-3 (진안 데미섬 → 용포리)

2003년 5월 4일 새소리에 잠이 깨니, 아직 6시30분인데도,산속의 아침은 이미 시작되어 버렸다.고양이 세수하고 짐챙겨 나오니 어젯밤의 수퍼 할머니께서 아침까지 주신다고 하시니 이 어인 복이다냐... 팔공산 자연 취나물과 두룩나물을 된장에 묻힌 맛나는 아침을먹고, 할머니께 다시한번 어　밤 단전호흡 열씨미하도록 도사처럼 권고하고 마을회관 앞에서 멋지게 사진찍어 드리고, 9시 정각 신암마을을 출발하였다. 아 지금부터는 내세상이다. 누가 옆에서 말을 걸까, 대답을 기꺼이 해주어야할까... 그냥 내자신하고만 이야기하면 된다는 것이 이토록 나를 흥분시키다니(?) 그런데 그것도 잠시 3분후 저쪽에서 누군가 날 부른다. 아니 어제 만난, 낭자한 그 할머니가 꼬추모종하고 계시는 것이 아닌가, 인사 꾸벅^^
		영화 "뽕"에서 독립투사인 서방이 마을사람들이 "상도,어디가신가" 하고 물으니 "뽕따러가네,뽕을 따야 임도 따지"하는 마음으로 안녕을 고하고 막, 차도에서 강가의 들길로 들어 서는데 발끝이 영 밟히지 앉는다. 파릇파릇한 이 들풀도 모두가 다 생명인데 내가 밟으면 얼마나 아플까? 한참을 할 수없이 아스팔트를 걷다가 생각하니 이런 하찮은 미물을 내 이토록 생각하는데 내 주위의 사람들을 가끔은 내 생각과 다르다고 쉽게 생각하지 않았나하는 후회감과 반성이 가슴을 저민다. 생명은 귀중한 것인데... 이곳은 상류이어서인지 아직은 강이라기보다 계곡을따라 걷는 기분이다. 하늘은 파랗고, 실록은 푸르고 새소리들리는 상쾌한 아침을 이렇게 강을 따라 걷고 있으니 예전에 걷던때와는 완전히 다른 느낌이다. 정말로 평화롭고 행복한데 나 혼자만 이런 찬란한 느낌을 갖어도 되는걸까? 햇볕도 오늘은 모습을 감춰 날씨까지 짱이다.

한시간을 완전히 취해 내려오니 왠 정자가 멋있게 서 있다 5분 휴식하기로하고 정자(기우정)위를 올라가 보았더니 참 기가막힌 시가 한수 적혀져 있었다. 내용인즉은, 인생은 예순아나 혹은 일흔이 절정이고 ......
참으로 기가막힌 ,너무나 긍정적이고 참으로 힘과 자신감이 나는 이야기인가. 멋쟁이할아버지. 아! 나는 아직도 생의 절정기가 15년씩이나 남았으니 이제부터 슬슬 시작해도 되것구먼...
고마우신 할아버님의 시를 뒤로하고 강따라 바람따라, 강이 흐르는지 바람이 흐르는지, 내가 흐르는지 그저 새소리에 취해 걷고, 무상의, 무념의 상태에서 흐르고 있다보니 반송리, 반송마을 멋있는 정자가 있고, 다리아래는 순천에서 할머니댁에 놀러왔다는 소년과 아빠가 함께 다슬기를 잡고 있다. 참 정다운 부자지간이다.

잠시 다리와 어깨를 쉬고 계속걷다 보니 12시가되고 점점 오랜만에 걸머진 무거운 배낭이 어깨를 짓누른다. 짐을 아무리 최소화했다고 했지만 디지털카메라의 밧데리충전기하며 MP3밧데리, 심지어 헤드렌턴, 아! 뭐할라고 헤드렌턴까지 옷도 하나면되는데 입지도 않으면서 세벌이나 챙기고 바람막이는 왜 가져왔다냐...
전에 걸었던 때보다는 훨씬 여유있게 계획하고 챙긴단 것이 짐만 늘려버린 것이다.
하지만 이제 버리고 갈 수도 없고 욕심인지 준비성인지 모두 내가 짊어지고 갈 수밖에 없는 운명이니 배낭이 점차 어깨에서 팔쪽으로 몸부림을 친다. 게다가 오른쪽 발바닥에 모래가 들어간채로 3시간을 걸어버렸더니 모래눌린 자리가 영 시원찮다 . 겨우 3시간에 이런 불상사라니...

참고 걷다보니 백운교아래 왠 할머니(나중에 보니 조그마한 할아버님이었음)와 할아버지가 제방에 돌쌓기를 하고 있는 것이 아닌가 식당도 물을 겸 말을 건내니, 할아버님 둘이서 제방일을 하시고 있다가 점심시간이라 차가 데릴러 온다고 함께타고 식사하러 가자고하신다 이렇게 고마울 수가 다시 이쪽으로 오신다는 말에 함께 추럭을 얻어타고 "백운회관"에서 백반(3500원)을 시켜, 먹고 나니 할아버님 두분과 트럭이 이미 사라져버린 것이 아닌가.
의악!!! 나는 그 자리로 함께 가실 줄알고 식사 다하고 나면 부르려니하고 느긋하게 다음 길을 확인하고 슬슬 일어나니 그 많던 인부들과 꽉찬 회관앞 주차장이 텅비었네그랴. 할 수없이 지도보고 강을 찾으니 강위쪽 백운교에서 이미 할아버지들은 다시 제방쌓기를 하고 계신것이아닌가. 무심한 분들., 가신다고 이야기나하시고 가시지... 하지만 덕택에 쫄닥 굶을뻔 했는데 느긋한 식사를 할 수 있어 감사하다. 1시 다시 걷기시작했는데 바닷가에나 있음직한 솔나무 숲이 있고 고맙게도 돌밴치가 나무아래 운치있게 놓아져 있는 조그마한 숲속이 강가에 있어 무조건 베낭을 버리고 벤치에 누우니 나도 모르게 꿈나라로 가버렸다. 한 30분 정말 꿀같은 맛있는 휴식이었다. 하지만 식사후 바로 자버려서 다이어트에는 도움이 되질 못했을꺼라는 후회감이(아니 왠 다이어트 걱정) 뇌리를 강타하지만 피곤은 확 풀리고 마음도 몸도 많이 가벼워져 다시 지도 정리하고 아랫쪽 다리를 향해 뚝방 길을 걷는다.
여전히 강은 흐르고 나는 그냥 지도만 보고 강을 따라 걷는 것만이 나의 유일한 일이다.이 얼마나 한가롭고 좋은 행복감인가. 아! 나만 이렇게 행복해도 되는것일까? 이글을 읽고 있는 여러분! 시간 나면 차를 세우고 그냥 강가를 걸어 보세요. 아니 그냥 강가에 앉아 흐르는 물을 보며 물과 함께 그냥 스스로를 흘러 보내 보세요. 우리가 진정 지녀할 마음과 버려야할 마음까지도 모두 없애 버리고 그냥 무념의 상태로 흐르는데로 가는겁니다.
어때요. 편안 하시나요? 여러분의 평화를 빕니다. 오늘은 주일이지요. 천주교 신자들은 매주 서로서로에게 두손 모으고 모두의 평화를 빈답니다. "평화를 빕니다"
조금이라도 강가를 더 가까이 걷기위해서는 지도를 잘 보아야합니다. 대개는 강을따라 길이 있기는 하지만 논.밭 때문에 강과 차도가 멀어져 있지요. 하지만 대개는 논을 보호할 뚝이 쌓여져있거나 농사를 지으므로 우마차로가 있게 마련입니다. 따라서 지도를 잘 보시면 강가를 진짜로 걸을 수 있지요 가끔은 합류되는 새끼 강 때문에 그쪽다리가 있는곳까지 빤히 앞에 있어도 도강하지 못하고 우회해야하지요. 그곳이 지동마을의 원운교(2시)지요. 물을 얻을겸 조그마한 집으로 들어 갔는데, 할머니가 싱싱한 수돗물을 주셔서 제가 가지고 간 녹차앰플을 두개 타서 둘이 나눠 먹었는데 할머니가 너무 좋아 하셔서 두개를 더 드리고 할머니 표현대로라면 냇가를 찾아 다시 냇가상으로 출발합니다. 맞습니다 할머니로서는 섬진강이고 나발이고 그냥 내집앞의 냇가이고 이런 평화로움이나 한가로움이 무슨 의미가 있겠습니까. 우선 고추옮겨심기가 바쁜디. 맞습니다 맞고요. 저의 일상이 환자보고 수술하는것처럼, 그것은 그녀의 일상입니다. 그래서 할머니에게 가끔은 도시 귀경도 하시라고 권해봅니다. 얼마나 좋을지 그것은 그녀의 몫이지요. 할머니 오래 사세요,이제 쬐끔씩 일하세요. 할머니 손을 보니 너무 가슴이 아파요. 나무껍질보다 더 단단한 피부 그리고 그 손 마디 마디에 박힌 흙들...... 올해 농사라도 잘 되어야 할것인디....

백마교를 지나니 저 멀리 마이산이 흐릿하게 보이고 마을의 정자나무와 너무나 어울려 한컷하고, 열씸미 걸으니 마령교에 닿으니 4시 30분 지도를 보니 이곳이 개중 큰 마을이다싶다. 마령으로 들어 가면, 오면서 강에서 투망질하며 잡은 고기 자랑하던 처녀(정말 작은 고기는 그냥 강으로 돌려준 이쁜 녀석들이었다)가 혹시 터미널쪽에 여인숙이라도 있었던 것 같다고해서 오늘은 이곳에서 쉬기로 한다. 욕심 같아서는 더 걷고 싶지만 잘곳을 미리 정해 놓고 쉬엄쉬엄 가자 싶어 마령교아래 강가에에 가서 훔쳐온 인삼(유난히 인삼 밭이 많았다. 나중에 들어 보니 원래 진안 , 금산이 인삼밭이 많은데 인삼밭이 워낙 기가 세서 십년 이상해 버리면 밭이 기가 허해져 인삼이 안되어 점차 아래로 내려 온 것이 지금은 고창까지도 인삼을 재배한다고 한다) 세뿌리를 강물에 씻어 입에 물고 있는데 어디서 왔는지 염소가족들 네마리가 내 꽁무니를 졸졸따라 온다. 이녀석들도 인삼 맛을 아나 싶어 수염만 몇가닥 주었더니 쳐다도 안보고 그 조그마한 입으로 열씨미 작은 풀잎만 게걸스럽게 괴롭힌다. 풀잎들의 아우성이 들리는지 안들을려고하는지 연신 제 입에 넣기에 바쁘다. 한 순간도 쉬는법이 없다 . 저 녀석들도 언젠가는 인간들에게 먹힐것지 싶으니 아스런 마음도든다. 그럼 우리인간은? 먹이 사슬이라고 쉽게 생각하기보다는 세상의 질서라는 핑계가 무섭기도해진다 하지만 지금은 평화로운 시간 강이 있고 염소가 있고 강가에서 다슬기를 누군가가 한가롭게 잡고있는데 먹이사슬은 왠 먹이 사슬!
나의 먹이는 인삼 세 뿌리!!!

슬슬 마령으로 들어가 터미널을 찾으니 아니 왠 터미널이 요토록 크다냐. 그냥 구멍가게가 터미널이다. 여관은 커녕, 민박도 없겟다. 그런데 눈이 보배라 펄럭이는 깃발에 쓰인 글씨 넉자 "죽림온천". 터미널(?)에서 물으니 30분거리에 있다니 얼마나 반갑던지. 나의 취미가 목욕하는것아닌가 그것도 온천에서.문명의 이기인 핸드폰으로 죽림온천에 전화해보니 24시간 찜질방까지 있다지 않는가. 오! 오늘밤은 숙박비가 7000원이네. 터미널에서 5시30분 터덜거리는 버스타고(1100원) 관천터미널(여기는 진짜 터미널규모)까지 그곳에서 다시 버스 갈아타고 죽림온천까지 단돈 800원으로 도착했다.
숙박비 7000원으로 해결할까하다가 그래도 내일을 위해서 잠은 편히 자야 한다는 생각에 호텔을 구했는데 무려 5만원을 투자해야했다(나중에 후회함, 왜냐하면 나는 호강스럽게 목욕후,찜질방에서 그대로 1시30분까지 기절해서 잤으므로) 새벽 2시경에 방으로 들어왔는데 수마는 여지없이 강타하여 남모를 깊은 잠속으로 들어 갔다.
참,행복한 하루였다. 혼자만 행복해서 너무 미안하다.