2000년 10월 15일,란누룽<1700>-뉴브릿지<1500>-촘롱<2000>

오늘 산행은 오전 중 4시간, 오후에 4시간 엄청 힘들 거라고 아침부터 대장님이 겁을 준다. 그래 빌어먹을 자존심을 버리면 될 거 아냐, 오늘부터는 내 조그마한 배낭마저, 디르에게 줘버리고 산악회 자존심일랑 확실이 배낭벗 듯 버려 버리고, 그냥 홀연히 맨몸으로 가보자. 무거운 등산화도 버려버리고, 운동화를 신고 몸도 마음도 가볍게 시작하자고 생각하니 머리도, 육신도 가벼워진다. 그래 모든 것이 버려 버리면 이렇게도 편하고 좋은데, 아둥거릴 것은 또 무엇인가.

이 글을 읽고 있는 여러분 상상해 보시라, 4시간 30분을 끊임없이 오르고 또 오르면 어떤 현상이 벌어질까요?
네- 바로 촘롱 마을에, 그것도 5번째로 도착하여 모든 대원들의 엄청난 칭찬이 있었습니다.
고도가 올라갈수록 힘이 더난다나요?
힘이 더나기는요, 다- 자존심을 버리고 발을, 마음을 가볍게 하면, 누구나 되는 일이랍니다.

제일 먼저 따뜻한 물(따또바니)로 개운한 목욕 후에 먹는 저녁은 기가 막힌 꿀맛이었답니다(아, 잘먹으면 살찌는데, 다이트 트랙킹).

저녁식사후 마을 사람들의 민속춤 공연이 있다고 해서 괌이나 사이판의 폴리네시안 민속춤을 상상하고, 이런 첩첩산중에도 공연장이 있나 하고 의아해 했는데, 아니나 다를까, 7시쯤 마을사람들이 하나 둘 롯지 마당에 모이더니, 그냥 합창단 같이 옹기종기 모여 앉아 지내들끼리 "시우작", 대합창을 시작하고 그 중에 아가씨 한명이 나와서 춤추고, 한곡 끝나면 또 속닥속닥하더니 또 노래하고 북치고 다른사람이 수줍은 듯 나와 춤추고, 으하하 속된 나의 기대를 완전히 솎아내버린 민속춤, 그 자체였다.

마치 우리 어렸을 때 저녁에 마실가서 친구들끼리하던 놀이 그것이 아닌가. 하지만 이곳은 히말라야, 이 얼마나 소박하고, 준비안된 창조의 순간인가.

북소리 때문일까, 어린애들, 아가씨들, 아줌마, 아저씨, 그리고 할머니들의 대합창곡 때문일까, 30분이 지나니 촘롱마을에서 그날 밤을 지내는 모든 외국인들이 하나씩 하나씩 모여들더니 급기야는 롯지가 가득하다.

처음에는 어색해하며 빼던 대원들이 차츰 동화되어 마을 주민 합창단들과 오스트리야 미인들과 모두가 하나가 되어 민속춤을 따라하며 즐거워한다. 가무와 음식나눔은 인간을 가장 빠르게 서로를 열게 하는 힘이 있는 것 같다.

초롱초롱 별빛 조명 아래, 소박한 합창단, 구슬픈 "랜썸삐리리", 그리고 나의 "slow techno" 춤이 조화를 이룬 아름다운 밤이었다.