유방암의 조기검진

유방암은 미국을 비롯한 대부분 선진국 여성에 있어서 가장 흔히 발생되는 암으로서 한국 여성의 발병율은 비교적 적다고 말할 수 있습니다.

그러나 최근에는 우리나라와 일본을 비롯한 여러 아시아 국가에서 현저하게 증가하고 있습니다.
또한 2001년 보건복지부의 발표에 의하면 여성의 암발생율이 위암을 제치고 유방암이 1위를 차지하였습니다. 이는 유방암을 조기에 발견할 수 있는 의학적 기술이 향상되었기도 하지만 최근의 경제적 발전에 따른 여러가지 환경적인 요인들이 유방암의 발생빈도에 상당한 영향을 미쳤기 때문이라고 생각됩니다.

구미에서는 유방암의 발병연령을 50대로 보나 우리나라 여성의 경우 40대에 자주 발생하며 30대에도 발생할 수 있으므로 30대 이후부터는 정기적인 자기검진 및 조기발견을 위한 방사선 특수촬영, 초음파 등의 검사가 필요합니다.

유방암의 연령별 발생빈도

유방암에 특히 관심을 가져야 할 고위험군을 보면

한쪽 유방이 유방암으로 치료받았을 경우 반대편 유방도 암에 걸릴 확률이 높고
어머니, 언니, 동생, 이모 등 모계의 유방암 병력이 있는 사람
아이를 적게 낳았거나 인공중절을 많이 한 사람
만혼의 여성 또는 30세 이후 첫출산을 한 사람
초경이 빨랐거나(12세 이하) 폐경이 늦은 사람(50세 이후)
모유를 먹이지 않았거나 아이에게 이유를 빨리 한 사람
서구화된 문화생활을 하는 도시인, 특히 고지방식, 고칼로리식을 하는 사람
기타 양성 유방질환의 경력, 과다한 방사선 노출, 여성호르몬제 사용, 스트레스 등도 유방암 발생에 관여합니다.

그러므로 여기에서 언급한 고위험군에 속하는 여성들은 그렇지 않은 여성에 비해 특히 더 많은 관심을 가져야 합니다.

※ '호르몬 보충요법' (HRT)에 관하여...

HRT는 폐경 후에 부족한 여성 호르몬을 보충하기 위한 치료입니다.
이 치료의 목적은 여성호르몬 부족 때문에 발생하는 심장 순환기질환이나 골다공증의 예방, 갱년기장애 즉 폐경기증후군이라고 불리는 여러 가지 불쾌한 증상을 경감시키는 것입니다.
유방암과 관련해서, 이는 지금 5년이상 장기 복용한 사람에게 유방암의 위험이 커질 가능성이 있다고 알려져 있습니다.
최근의 발표에 의하면 장기복용시 유방암 발생률을 높이고 심장 순환기질환을 악화시킨다는 보고가 있습니다.

저의 경우 자연 호르몬인 콩제품을 권유합니다.
특히 순두부에는 여성호르몬 역활을 해주는 '이소플라본'이 많습니다.
하루에 40그람의 콩을 드세요.

하지만 호르몬 보충요법을 꼭 받아야할 상황이면 장점과 단점은 개인마다 다르므로 치료를 받을 때는 호르몬 보충요법을 실시한 의사, 그리고 당신 유방의 주치의와 잘 상담해 결정하는 것이 무엇보다도 중요합니다.
그리고 호르몬 보충요법을 받은 일이 있으시다면 우선 호르몬 보충요법을 시작하시기 전에 암 검진을 해야합니다. 물론 호르몬 보충요법을 받고 있는 도중에도 반드시 정기적(6개월 간격)으로 유방암 검진을 받을 필요가 있음을 아셔야 합니다.

유방암의 주된 증상은
가슴에 몽우리가 만져지거나 비주기성 통증, 혈성 유즙분비, 피부의 함몰 및 오렌지 껍질 형태의 피부변화 등이 오며, 임파선에 전이된 경우에는 겨드랑이에까지 몽우리가 만져질 수 있습니다.

촉진하여 진찰시 아무리 훌륭한 외과의사라도 1cm 이하의 몽우리를 촉진하는 것은 무리이네 환자의 경우는 더욱 어렵고 대개는 2cm 정도로 커져서 병원을 찾는 경우가 많습니다.

유방암은 조기(1cm 이하의 몽우리)에 발견하면 반드시 완치될 수 있는 병입니다.

그러면 조기발견을 위해서는 어떻게 하면 될 것인가?

첫째 정기적인 자기검진이 필요합니다. 자기검진은 생리가 끝난 직후, 4~5일간이 적합하며, 생리가 없게 된 사람(폐경기)은 매월 일정한 날을 정해 스스로 만져보아 항상 자신의 유방에 대한 감각을 알고 있어야 합니다.

자가검진 방법


손들을 가슴 중앙부로 향해 부드럽게 게다가 꽉 움직여 응어리 유무를 조사한다.	오른손 손가락으로 왼쪽 유방 내측을 조사한다.

유방부분을 안으로 향해 부드럽게, 꽉 손가락을 움직여서 조사한다.	좌,우 젖꼭지를 가볍게 쥐고 짜서 혈액섞인 분비물이 나오지 않는가를 확인하다.

둘째로 정기적인 유방암 검사가 필요합니다.
대개의 경우 30세에 처음 유방특수촬영 및 초음파 검사를 하고 이상이 있는 경우는 3개월, 6개월 간격으로 추적검사를 하여 이상이 없는 경우에는 1년에 한번씩 실시하면 됩니다.

유방암 검사방법

유방암검사방법에는 방사선 유방특수촬영과 초음파검사, 세포검사, 조직검사 등이 있는데 최초의 검사는 외과의사의 진찰이 가장 중요하며, 둘째로 유방특수촬영과 초음파 검사를 동시에 시행해야 합니다. 이 두가지 방법은 장단점이 서로 상호보완적 관련이 있어 한가지 방법만으로는 완전하다고 할 수 없으며, 여성에 따라 유방의 실질적 형태가 다양하므로 외과 전문의와 상의하여 동시에 실시해야 더 정확한 진단과 정보을 얻을 수 있습니다.
일단 유방에서 몽우리가 발견되면 바늘침을 이용하거나 부분마취 하에 직접 수술하여 조직을 떼어내어 현미경에서 조직을 검사하는 방법을 통해 진단을 하여야 합니다. 입원할 필요없이 외래에 오셔서 간단한 시술로 조직검사후 양성으로 판명된 경우는 정기적인 검사를 하면 되겠고, 악성 즉 암으로 판명될 경우에는 일반적으로 일주일 이내에 유방암에 대한 근본적인 치료를 해야 합니다.

과거에는 모든 유방암에 한쪽 유방을 전부 도려내는 수술을 행하였으나 최근에는 환자의 정신적 미적인 고려를 하여 유방을 보존하는 술식, 즉 부분 절제하고 방사선치료, 항암제 치료를 병행하는 것입니다. 그러나 이런 보존술식도 모든 환자에게 다 적용되는 것이 아니고 2cm~3cm 정도의 암덩어리에만 가능한 것입니다.

유방암의 진전과 수술후 생존율(5년)

그러므로 비록 유방암에 걸렸다고 하더라도 조기에 발견하면 유방을 살릴 수 있고 병도 완치될 수 있는 것입니다. 문제는 조기에 발견하는 것입니다. 30세 이상 되신 여성분들은 월경이 끝난 후 4일에서 5일 사이에 반드시 자기 검진을 하도록 하는 것이 중요합니다.